תפריט
71-66 ס"מ
68-45 ק"ג
10-9 שנים
כלבי עבודה
כלב הניופאונדלנד, המכונה לעיתים קרובות "ניופי", הוא גזע גדול וחזק הידוע באופיו העדין והרגוע. שמו של הכלב נגזר ממוצאו- האי ניופאונדלנד בקנדה.
בעברם, כלבים אלה חיו לצד דייגים ככלבי עבודה ושימשו למשימות שונות כגון גרירת רשתות דיג והצלת אנשים מטביעה.
כיום הם משמשים לרוב כחיות מחמד משפחתיות ואוהבות, ובדומה לעברם המסורתי, ניתן לראות אותם מצטיינים בעבודה בתחומים שונים כגון עבודה טיפולית והצלה במים.
גזע הניופאונדלנד הוא גזע בעל היסטוריה עשירה שראשיתה במאה ה-18.
ישנן מספר תיאוריות המנסות להסביר את אופן היווצרותו של הגזע, אומנם הרווחת מביניהן היא שגזע זה נוצר מהכלאה בין כלבי האסקימואים המקומיים, שהיו מותאמים באופן מושלם לאקלים הקשה, לבין גזעים אירופאיים שונים שהובאו לניופאונדלנד על ידי דייגים אירופאים, ביניהם כלב הרים פירנאי והסנט ברנרד.
תיאוריה אחרת היא שהויקינגים הגיעו מלווים ב"כלבי דב" שחורים וגדולים כאשר התיישבו על אדמת ניפאונדלנד בשנת 1,000 לספירה. לאורך השנים ולאור מסעות הכיבוש שלהם, נטשו הויקיניגים את כלביהם ואלו גדלו לצד זאבים ילידי מזרח קנדה, מה שגרם לבסוף להיווצרות גזע זה.
אסכולה דומה נוספת היא שהניופאונדלנד הוא הכלאה בין המסטיף הטיבטי לזאב השחור האמריקאי, שנכחד בתחילת המאה ה-20.
אמנם כלבים אלה גודלו במקור לשמש ככלבי עבודה ולסייע בגרירת ציוד כבד כגון משיכת רשתות דייגים וגרירת בולי עץ, אבל מהר מאוד התברר שהם גם כלבי מים מצוינים, כשבמקרי חירום היו צוללים בשמחה למים קפואים בכדי לחלץ אנשים שנמצאים בסכנת טביעה וכן פעלו במים כדי למשוך רשתות של דייגים.
כלב אחד אפילו קיבל אות גבורה בשנת 1919, כאשר עזר לחלץ 92 אנשים מספינה שטבעה ממש מול חופי ניופאונדלנד. יכולות השחייה וההצלה המרשימות שלהם זכו במהירות להכרה, והעניקו להם מוניטין של כלב חילוץ והצלה אמין במים.
פרוותם העבה והצפופה, זנבותיהם החזקים וקרומי השחייה בכפות רגליהם פותחו במהלך השנים באמצעות רבייה סלקטיבית, וזאת על מנת לחזק את יכולות השחיה שלהם אפילו יותר.
כלבי הניופאונדלנד הם כלבים גדולים, שריריים וחזקים. יש להם ראש רחב, עיניים אקספרסיביות והבעה עדינה. הפרווה הכפולה שלהם צפופה ועמידה במים, ומספקת הגנה מעולה בתנאי מזג אוויר קשים. כפות רגליהם בעלות הקרומים מסייעות בשחייה, וזנבותיהם החזקים משמשים כהגה.
הגזע מגיע בצבעים שונים, הכוללים שחור, חום, אפור ולנדסיר (לבן עם סימנים שחורים).
גובהן הממוצע של נקבות הניופאונדלנד הוא 66 ס"מ, בעוד הזכרים מגיעים לגובה ממוצא של 71 ס"מ.
משקלו של גזע הניופאונדלנד הינו 45-54 ק"ג אצל הנקבות, 59-68 ק"ג לזכרים.
ניופאונדלנדים ידועים באופיים המתוק, הסבלני והידידותי. הם מוכרים כ-"ענקים עדינים" ומצוינים עם ילדים, מה שמקנה להם באנגלית את הכינוי "נאני דוג" (כלב מטפלת).
הם רוחשים חיבה רבה לסובבים אותם, נאמנים לבעליהם ומשגשגים בסביבה אנושית. לניופאונדלנדים יש מזג רגוע ושלו, מה שמסביר מעולה את העובדה שלעיתים הם מאומנים לתפקד גם בתור כלבים טיפוליים וכבני לוויה עבור אנשים עם צרכים מיוחדים.
למרות גודלם הגדול, לניופאונדלנד יש דרישות פעילות גופנית מתונות. כלבים אלו ייהנו מאוד מהליכות נינוחות, משחקים בחצר וכמובן- פעילויות שחייה.
זהו כלב שאוהב מאוד את המים ושחייה היא כנראה ההנאה הגדולה ביותר שלו, שכן הוא מוצא את הפעילות במים כדרך קלה יותר לפריקת אנרגיה מאשר ביבשה. כדאי לפקח על הכלב בעת שהותו במים בסביבת אנשים, שכן לניופלאונלנד גם מוניטין של הצלת אנשים שאינם רוצים ואינם צריכים שיצילו אותם…
גירוי שכלי הינו חשוב להפגת השעמום, מכיוון שמדובר בכלבים אינטליגנטיים מאוד. למרות שאינם דורשים פעילות גופנית אינטנסיבית, בשל גודלם הרב הם דורשים מקום לנוע בו בנוחות, מה שהופך אותם למתאימים יותר לבתים גדולים, בתים עם חצר או בתים עם גישה לשטחים פתוחים.
בשל פרוותו הצפופה והעבה ובשל העובדה שכלב זה נועד למחיה באזורים עם תנאי אקלים קרים, הוא מתקשה מאוד בימים חמים ולכן חשוב לא לחשוף אותו לפעילות גופנית רבה ומאומצת. כמו כן, חשוב לוודא שיש לו גישה חופשית למקום עם מזגן או מאוורר ולקערת מים קרים בימים חמים אלו.
ניופאונדלנדים הם כלבים אינטליגנטים שירצו מאוד לרצות את בעליהם, מה שהופך אותם לכלבים קלים למדי לאילוף. הם לומדים מהר מאוד ויש מעט מאוד דברים שאינם יכולים לעשות.
כלבים אלו מגיבים היטב לטכניקות אילוף חיוביות וייהנו מאוד משיטת אילוף עדינה וסבלנית, מה גם שאופיים השלו והרגוע לרוב הופך את חוויית האילוף למהנה ונעימה. סוציאליזציה מוקדמת חשובה בכדי להבטיח שהם יתפתחו לכלבים בוגרים מחונכים ובעלי ביטחון עצמי.
חשוב לציין שלמרות אופיים הרגוע ובשל גודלם וכוחם הפיזי, נדרש מבעליהם להציב להם גבולות ברורים בשלב מוקדם על מנת למנוע מהם להפוך לכלבי בעלי פוטנציאל נפיץ. חשוב ללמד אותם ללכת ברגל עם רצועה מגיל צעיר מאוד שכן שהם גדלים להיות כלבים גדולים וחזקים שיכולים בקלות לגרור את בעליהם לכל מקום שמתחשק להם ללכת.
הניופאונדלנדים ידועים מאוד באהבתם ובמסירותם למשפחתם. הם מסתדרים היטב עם ילדים וחיות מחמד אחרות, במיוחד כאשר הם עוברים את החשיפה המתאימה לכך מגיל צעיר. ליבם העדין והתנהגותם הרגועה והסבלנית הופכים אותם לבני משפחה מצוינים.
הם אוהבים מאוד ילדים, והם באופן טבעי עדינים וידידותיים איתם וגם מגוננים עליהם מאוד. חובבי הגזע נוהגים לתאר את הניופאונדלנד כבייביסיטר מטבעו ("נאני דוג").
עם זאת, בשל גודלם הגדול, מומלץ להשגיח בעת אינטראקציה עם ילדים קטנים על מנת למנוע תאונות.
לניופאונדלנד יש פרווה כפולה עבה שדורשת טיפוח קבוע ואף יומיומי בכדי לשמור עליה נקייה וללא גושי שיער סבוכים.
כלבים אלו מנשירים באופו מתון לאורך כל השנה וחווים נשירה כבדה יותר במהלך חילופי העונות, הברשה שבועית תסייע בהסרת שיער פזור ותמנע היווצרות סבכים.
הם נוטים להזיל ריר, במיוחד לאחר שתיית מים או כאשר הם נרגשים, ודורשים ניקוי קבוע של חלל הפה.
תזונה מאוזנת ומזינה חיונית לבריאותו של הניופאונדלנד. מומלץ לספק לכלב מזון איכותי לכלבים המותאם לגזעים גדולים.
דרישות ההאכלה שלהם משתנות בהתאם לגורמים כמו גיל, משקל, רמת פעילות וחילוף חומרים. חשוב לעקוב אחר משקלם ולהתאים את גודל המנות בהתאם למניעת השמנה שעלולה להוביל לבעיות מפרקים.
כלב ניופאונדלנד נוטה לנפיחות ולבעיות קיבה, לכן נסו להאכיל אותו בארוחות קטנות ותכופות יותר על מנת למזער את הסיכון לכך.
ניופאונדלנדים הם בדרך כלל גזע בריא, אבל הם יכולים להיות בסיכון מוגבר לבעיות בריאותיות מסויימות.
נטיות בריאותיות נפוצות כוללות דיספלזיה של מפרק הירך והמרפק, מצבי לב כגון היצרות תת-אבי העורקים וקרדיומיופתיה מורחבת, ומצב הנקרא ציסטינוריה, שעלול להוביל להיווצרות אבנים בדרכי השתן. בדיקות וטרינריות קבועות, תזונה מאוזנת ופעילות גופנית חיוניים על מנת להקטין את הסיכון להיווצרות בעיות שונות.
הניופאונדלנד משגשג באקלים קריר, אם כי הוא יכול להסתגל לחיות באקלים חם יותר. כדי להגן עליו ממכת חום, שמרו אותו בקרבה למזגן או למאוורר בימים שבהם ממש חם.